Le vélocipède à vapeur et le tricycle
Il semble que l'oeuvre majeure de Louis-Guillaume Perreaux ait été , pour lui , le vélocipède à vapeur , même si , à l'époque (période de la guerre de 1870) , il n'eut pas le succès escompté . Son premier projet déposé dans son brevet de 1868 sera repris et complété plusieurs fois jusqu'en 1873 ( à l'époque , un brevet durait 15 ans) . Ce fut pour Perreaux , sans doute , une de ses préoccupations essentielles :son dernier brevet , en 1885 , ne parle-t-il pas de " Vapeur sèche à basse pression appliquée au tricycle et au vélocipède "????
Nous avons lu , vu .... beaucoup d'articles sur ce fameux vélocipède à vapeur ! Je l'ai vu de mes propres yeux plusieurs fois et spécialement au Musée de Sceaux où se trouve un spécimen ! Cet engin , ces dernières années , a été exposé au Musée Guggenheim à New-York , à Bilbao .... Notre ami Claude Reynaud l'a présenté par deux fois dans "son Midi" !!! Beaucoup d'articles nous parlent d'essais faits à la Porte Maillot , d'autres de la Défense à Saint-Germain ...Je vous avouerai que je n'ai rien trouvé , de l'époque , à ce sujet !!! D'autres écrits contemporains associent à l'invention le nom de Michaux : est-ce sérieux ? : les dimensions du vélocipède de Perreaux ne semblent pas être les mêmes que ceux de Michaux - Perreaux était déjà à cette époque fabricant de vélocipède et en dernier - et pour terminer , le brevet d'invention déposé à l ' INPI , a été déposé par Perreaux seul ....
Je ne vous donnerai pas les caractéristiques du vélocipède à vapeur de Louis-Guillaume Perreaux - sinon faire une copie de ceux donnés dans le brevet d'invention ... N'ayant aucune connaissance dans ce domaine , j'aimerais , je souhaiterais que des "ingénieurs-mécaniciens" le fassent de la façon la plus scrupuleuse !!! Je me répéterai encore : j'ai vu et lu des récits contradictoires : " moteur à vapeur surchauffée - surface de piston : 3.8 cm2 - monocylindre double effet - cylindrée 30 cm3 - régime moteur moyen 400 à 600 t/mn - éolipyle - combustible : alcool - 2 poulies motrices - 2 volants d'inertie - transmission sur la roue arrière par 2 courroies de cuir - roues en bois cerclées de fer et à rayons d'acier filetés - pédalier fixé sur l'axe de la roue avant -cadre en tube d'acier - supension par un ressort à lames - Performance annoncée par Perreaux lui-même : environ 35 km/H .
Page UNE du Brevet d'invention de PERREAUX .
Si nous avons entre les mains , des photocopies produites par le Musée Mandaneum de Mons (Belgique) que je remercie encore ici , de la revue : "Exposition Universelle de Vienne - France -Produits industriels - Deuxième Edition - Comprenant l'Algérie et les Colonies Françaises - Commissaire Général - Paris :Hôtel de Cluny , Rue du Sommerard - Vienne : 16 Park - Ring - Août 1873 ) qui indique que Perreaux y exposait son vélocipède à vapeur ainsi d'ailleurs que 7 autres ateliers :machine dynamométrique...-modèles à valvules en caoutchouc..- pompes agricoles...- appareils divers pour diviser la ligne droite ... -tente militaire ... -roue à hélice ... - machines agricoles ...(il y recevra 6 médailles).... il est étonnant que la France , peu ouverte à cette invention , mette dix ans pour commencer à réagir....En effet , à l'exposition de Paris en 1878 , Perreaux y exposait son vélocipède à vapeur ainsi que son tricycle et dans le livre " Les curiosités de l'exposition de 1878 .Guide du visiteur de Hippolyte Gautier et Adrien Desprez" publié en août 1878 , nous avons l'article suivant à la page 198 :
HANGAR DU QUAI DE BILLY Le vélocipède à vapeur
Oui, monsieur , un vélocipède à vapeur ! et qui marche admirablement , qui plus est , comme il est facile de s'en convaincre , en visitant le manège de M . Perreaux , installé dans les bâtiments du génie civil : derrière la selle sur laquelle se place le cavalier , se trouve une petite chaudière , à peu près de la forme et de la longueur d'un chapeau d'homme ; cette chaudière est posée sur quelques tiges fe fer arrondies en forme de gril . A ce gril est joint un petit réservoir rempli d'alcool ...Vous allumez l'alcool , absolument comme si vous vouliez faire une tasse de café dans une lampe à esprit-de-vin ; au bout de quelques minutes les vapeurs de l'alcool se dégagent , elles vont remplir les tiges de fer qui forment le gril , et toutes enflammées , sortent par de petites ouvertures , contre la chaudière , ce qui met au bout de sept à huit minutes l'eau en ébullition . Dès que la vapeur d'eau est produite à son tour , vous donnez libre jeu au piston , et voilà votre vélocipède parti , et qui marchera vingt-quatre heures de suite si vous le voulez , à raison de 6 à 7 kilomètres à l'heure .
Avant cette année 1878 , je n'ai pas retrouvé d'article français parlant de cette invention ..... , (premier brevet déposé en 1868 ! )
